Advocaat: logisch dat Openbaar Ministerie terughoudend is met informatie over ongeval.

Een negentienjarige man uit de gemeente Hulst is aangehouden. Hij was de bestuurder van de auto die donderdag nabij Vogelwaarde op een groep leerlingen en begeleiders van basisschool De Warande uit Axel inreed. Daarbij kwamen drie leerlingen en de directrice van de school om het leven. De zaak wordt onderzocht. Dat is zo’n beetje wat het Openbaar Ministerie tot nu toe heeft gemeld. Ondertussen wordt er online heel veel gespeculeerd en worden allerlei geruchten de wereld in geslingerd.

Anders dan veel andere strafzaken

Willem Backer is advocaat, hij behandelde al veel verkeerszaken. Hij vertegenwoordigde slachtoffers, maar verdedigde ook daders. „Verkeersongevallen zijn altijd vreselijk, voor alle betrokkenen. In deze zaak is het leed onvoorstelbaar. Toch is de invalshoek anders dan bij veel andere strafzaken. Iedereen neemt deel aan het verkeer. Zo kan iemand die verder een doodnormaal leven leidt, opeens in een vreselijke situatie terechtkomen. Bij geweldsdelicten heb je veel vaker een intentionele dader.”

Het is zeker niet ongebruikelijk dat politie en Openbaar Ministerie in eerste instantie terughoudend zijn met het verstrekken van informatie. „Vergeet niet dat er veel onderzoek moet worden gedaan. Forensisch onderzoek, een ongevallenanalyse, sporen moeten worden onderzocht. Daar moet een rapport uit komen, wat dan weer een rol kan spelen in het verhoor van die jongen.”

„Stel dat na een ongeval uit het onderzoek blijkt dat er te snel is gereden of dat een bestuurder op zijn telefoon keek. En stel dat dit dan wordt bekendgemaakt, waarna de media daarover schrijven. Dan krijgt die bestuurder dat al van zijn advocaat te horen voordat hij erover wordt verhoord. Dat wil het OM natuurlijk niet.”
Straatrace bleek niet te kloppen

Backer heeft zelf gemerkt wat het kan betekenen als informatie snel ‘op straat’ ligt. Hij verdedigde jaren geleden een cliënt die in Vlissingen een verkeersongeval had veroorzaakt waarbij iemand het leven had verloren. „Daarbij werd al snel gezegd dat er sprake was geweest van het gebruik van amfetaminen. En dat het een straatrace was geweest. Dat bleek niet te kloppen.”

(Aanvulling van de redactie. Het gerechtshof heeft in januari 2022 inderdaad geoordeeld dat er geen sprake was geweest van een straatrace. De verdachte werd wel wegens roekeloos rijden veroordeeld tot een celstraf van tweeënhalf jaar. Omdat de verdachte weigerde mee te werken aan een bloedproef, kon niet worden vastgesteld of hij onder invloed was van softdrugs.)

De negentienjarige bestuurder zal hoe dan ook zijn leven lang te maken hebben met de gevolgen van het ongeval bij Vogelwaarde. Dat is ook terecht, als hij het vreselijke ongeluk heeft veroorzaakt. „Maar dat het Openbaar Ministerie de zaak heel zorgvuldig behandelt en daarbij niet al te snel veel informatie deelt, is dat in het belang van een goede uitkomst van de zaak.”